Marilynne Robinson這本Housekeeping不是三言兩語可說清楚的小說。
故事的背景藍本是作者的家鄉－美國愛達荷州北部的小鎮Sandpoint。根據書內的介紹，小說在1981年出版，榮獲美國筆會／海明威獎最佳小說，並入圍普立茲獎。在隨後20年間，這本小說甚至被認定為上個世紀最好的十本小說之一，而羅賓遜更被認定為美國當代最好的作家之一。
小說於1987年改編成電影，由蘇格蘭導演Bill Forsyth執導，Christine Lahti主演。
羅賓遜之後出過一本關於英國核能的書和另一本有關當代思潮的書，第二本小說「基列」（Gilead）要等到2004年。基列不久成為紐約時報的年度十大好書，並在四月同時獲得美國國家書評獎與普立茲小說獎。
說了這麼多，不代表我推介這本書，只可說這本書很另類。
孤兒茹思和妹妹露西兒被母親海倫帶回家鄉－美國西北部山區的小鎮指骨鎮，但母親卻連人帶車跌落指骨湖，外公也在那裡命喪的指骨湖。兩姊妹唯有交由年邁的外祖母照顧。數年後，外祖母死去，兩位年邁的姨婆不願照顧兩姊妹，結果由希微阿姨接手管家一職。說是管家，從常人的角度來看，希微阿姨一點也不稱職，例如她會執空罐回家，煮食也不正統，也不太理會兩姊妹逃學去玩，可是她的奇怪舉止和媽媽可謂一模一樣。
S P O I L E R A L E R T
茹思深心處喜歡阿姨，可是露西兒卻因為村民的目光而搬到老師處住，不肯回家。最後村民看不過眼離經叛道的希薇阿媽，怕會累及茹思，結果茹思和希微阿姨乾脆一把火燒了家，離開了指骨鎮。
S P O I L E R A L E R T 完
書內包含大量宗教細節，多番引用聖經典故，雖然有譯註，但應該錯過了很多有趣的地方。
希微阿姨的奇怪點子可多，兩姊妹其實也不遑多讓，可是這本書並非搞笑，反而哀傷陰沉。
有時候看到一些作品獲得大獎，我是很害怕的，總覺得評審的口味和自己差太遠。
本書最有趣的地方可以說是無法估計故事如何發展，雖然不是看很開心，不過確實有吸引力。
